Tintin, giovane reporter sempre in compagnia del cane Milou, è affascinato dal racconto fantastico del capitano Haddock, che gli parla di un vecchio e misterioso tesoro custodito all'interno di una nave, scomparsa quattro secoli prima in seguito all'assalto del terribile pirata Rackam il Rosso.

I due decidono di mettersi sulle tracce dell'imbarcazione, oggetto d'interesse anche dei due strampalati detective gemelli Thompson e...