Il riccio antropomorfo blu Sonic è costretto ad abbandonare il suo mondo natale da bambino e a rifugiarsi sulla Terra per sfuggire a coloro che vorrebbero sfruttare i suoi misteriosi poteri, grazie ai quali è in grado di controllare l'elettricità e amplificare a dismisura la sua già incredibile velocità. Prima di sacrificarsi per salvarlo, la sua mentore gli consegna degli anelli magici, grazie ai quali sarà in grado di rifugiarsi in un nuovo mondo qualora altri dovessero cercare di catturarlo.

Dieci anni dopo, Sonic si è stabilito nella cittadina di Green Hills, nel Montana, dove vive indisturbato all'insaputa degli abitanti, sentendosi però solo e senza amici. A Green Hills vive anche il giovane sceriffo Tom Wachowski, il quale però è insoddisfatto della monotona vita di campagna e ha quindi fatto domanda per essere trasferito alla polizia di San Francisco.

Una sera Sonic, frustrato dalla sua solitudine, sprigiona senza volerlo i suoi poteri, provocando un'onda elettromagnetica che lascia al buio metà della costa occidentale. L'Esercito degli Stati Uniti, incapace di trovare una spiegazione al fenomeno, invia quindi nella zona l'eccentrico ma geniale dottor Robotnik, che con i suoi droni scova ben presto le tracce di Sonic mettendosi alla sua ricerca.

Sonic, vedendosi braccato, è quindi costretto a lasciare la Terra, ma il suo tentativo di fuga finisce per condurlo a casa di Tom, che lo sorprende nel suo garage, e nella concitazione Sonic perde il sacchetto contenente i suoi anelli magici.

Mentre Tom e Sonic stanno ancora discutendo, Robotnik seguendo le tracce del riccio blu raggiunge la casa dello sceriffo. Ne nasce uno scontro, a seguito del quale Sonic e Tom riescono a fuggire. A questo punto, Tom decide di aiutare Sonic a recuperare i suoi anelli, finiti per errore sul tetto del Transamerica Pyramid.

Durante il viaggio, i due hanno modo di conoscersi meglio e fare amicizia, ma quando manca poco all'arrivo vengono nuovamente scovati da Robotnik, che scaglia contro di loro i suoi droni da combattimento, riuscendo a ferire gravemente Sonic. Tom quindi lo porta dalla sua compagna Maddie, che riesce a salvargli la vita.