Sammy è un'anziana tartaruga marina che racconta, all'inizio del film, la sua vita a partire dalla nascita.

Poco dopo essere nato, incontra già l'amore della sua vita, Shelly, ma le circostanze separano le due tartarughe che si perdono di vista. Sammy compirà il suo viaggio a bordo di una zattera insieme a Ray, un'altra tartaruga nata nello stesso giorno. Numerose avventure porteranno la giovane tartaruga a conoscere i pericoli del mondo, e soprattutto gli umani, che venivano da sempre considerati i maltrattatori del pianeta.

Alla fine del suo viaggio, Sammy avrà numerosi amici e ritroverà qualcuno che pensava di aver perduto...